I love farmer's market

I love farmer’s market. My first visit to the local market was last week. As soon as I explored the whole market, I know I love it. There are fresh produces and crafts. I love the idea of consuming locally. Nowadays the whole world emphasizes how we can do to reduce the carbon emission. That’s why farmer’s market has gained its importance. The hospitality is the most attractive part of the whole market. Vendors in the farmer’s market are very friendly. They are willing to answer you questions or just exchange some wonderful talks. That spices up the charms to the local market.

In the farmer’s market of Bellingham, I like several stalls. There is a bakery selling German bread. The baker is from Bavaria, Germany. He bakes pretzels, cheese sticks and other bread. The texture of the bread is softer. If you want a cup of coffee, their elementary school boy will brew a cup for you. The wife always wears smile. The mother is amiable too. I love to sit at the corner bathing in the late fall sunshine and watch this family work together. I bet there is strong love among them.

I love vegetables. In my last visit, I found a vegetable vendor selling Daikon, the Asian radish. I can’t believe my eyes. The daikon is juicy, crispy and tender. Even though I was not a big fan of daikon, I can’t resist the temptation to get a few. The vendor is nice too. I thought his family was from Russian. He told me his family is from British and Scandinavia. It was fun for me to talk to people.

I also talked to a guy who sells smoke salmon. My interests to the northwest Indian cultures grow after I attended a lecture last month. The package has a design with Northwest Indian pattern that attracts my attention. The vendor told me a little bit about the conventional way to smoke salmon. He was nice to let me take a picture too.

When the sun showers the whole city, the farmer’s market is lively. There were several street artists playing music or tricks on the square. Laughter brought the warmth to the chilly day.

Illustration: Joel, the vendor of smoke salmon in Bellingham

北林海之秋

我喜歡搭525號公車到市區轉車。先看到Lake Whatcom的環湖山丘，深綠襯著叢叢金黃與火紅。天氣冷的時候，湖面蒸氣揚起，多了一層濛濛。不到五分鐘就到了Old Mill Village park, 這裡有一個狗狗運動公園。每天總能看到十幾隻狗狗和他們的主人在這裡自由跑跳，有的狗狗還堅持一定要下水游泳。他們游的是Lake Whatcom。我常想Hito一定會愛上這個湖，因為有很多狗朋友還有美麗的湖光山色。Hito是婷的土黃色拉布拉多，說不定跟房東太太的黑色拉布拉多能當上好朋友。

公車繼續行駛在電氣路(Electric Ave)上，沿路都是大大的楓樹，金黃樹葉鋪天蓋地，我們好像走在金黃隧道裡。旁邊的屋子都是童話故事裡的那種：木造，有煙囪和斜屋頂。太陽出來時，把金黃樹葉照得閃閃動人，有種透明的不真實感。我相信照相機照不出這種飽滿的顏色，當然我手上也沒有一台可以照啦！不過這種美麗早就深深地印在我的腦袋裡。

北林海的秋天色彩繽紛，加上天際線超低，總覺得自己被大自然深深地擁抱著。冷冽的空氣更加強了一種空靈的美感。突然我可以理解為什麼這裡是咖啡之都，因為整個華盛頓州比起其他州來說真的是冷得多，有美景再加上熱呼呼的咖啡就是一大享受，不是嗎？

【圖片說明】北林海的Fairhaven之紅葉

歐巴馬之夜

2008年十一月四日我在這裡見證了美國歷史的新頁--- 美國選出了第一個非白人總統：歐巴馬。在這兩個多月裡，每天跟著房東太太看新聞是我的英文課也是政治課，我覺得很有意思。開票那天晚上，我們家聚集了將近二十個房東太太的朋友，清一色白人，中產階級，受過良好教育，六十歲以上，民主黨。

那天晚上我還在出考卷，所以並沒有一開始就跟著大家一起看開票。我一個人關在房間裡埋頭苦幹，希望用最短的時間搞定考卷，這樣我就可以出關去看電視。原本我預計要到美西這邊也開完票才能確定誰當選，那應該是快半夜的時間，但是不到九點，我聽見地下室這邊的客廳一陣狂歡，更別提樓上那邊了。我猜想歐巴馬當選了，果然不到十分鐘，房東太太來敲我的門，她的臉上堆滿了狂喜的笑容，她說大家要開香檳慶祝。我也很高興地跑到樓上去。Milt---西華大的退休歷史系教授正拿著一瓶香檳，用雙腳夾住使勁兒地開了第一瓶。CNN的畫面還在跑著美國各州的開票情形，當時歐巴馬的選舉人票已經突破門檻的兩百七十票，到達三百三十多票。一屋子人手一杯香檳同聲慶祝這令人痛快的歷史時刻。好像是Keith Oberman說，我相信以後你們不會忘記此刻你們身在何處。屋子裡的人跟著附和: at Jan’s。

接下來就是馬侃優雅的敗選演講，那個培林太太一臉快哭出來的樣子，看了讓人討厭。聽完這個演講大家屏氣凝神等待歐巴馬的勝選演講，芝加哥現場早就擠滿了人，歐普拉更是感動的呢。我還記得以前去過芝加哥的那個公園，所以雖然這次沒在現場，但還能具體地想像臨場感。果然當歐巴馬出現在講台，我們家又是一陣歡呼。他有股強烈的領袖氣質，每個人都深深感動著。

過了幾天，房東媽媽告訴我，他們那天晚上還在開玩笑說，要不喝香檳要不就要喝Kool-aid。剛好CNN最近有一個專題講Jonestown,那個宗教領袖要信眾喝下有毒的kool-aid才能上天堂。也就是說，如果不是歐巴馬當選，我們家就會喝kool-aid以表達心中深深的失望，當然不是真的要自殺啦！美式幽默。好在歐巴馬當選了，大家喝香檳舉杯慶祝。

等大家都走了也快半夜了，星期二也是我們這個社區的垃圾夜。我和房東太太收拾殘局，看到十幾支空酒瓶，我笑說清潔隊員會不會認為我們家有酒鬼。房東太太大笑，還沉浸在勝選的飄飄然裡。

萬聖節

日期：2008年十一月一日


昨天是萬聖節。

星期四上中文課的時候，我教了一些萬聖節詞彙再套上現在他們正在學的句型，希望這群小朋友能把中文學好點。

星期五我和房東太太一起去加拿大看她女兒還有孫女。從Bellingham往北走約三十分鐘車程就到了美加邊境，我在車上就告訴房東太太可能等一下邊境警察會要我們停車到旁邊的辦公室去。果然，我們得停車去辦公室蓋章。我有點擔心她會不太高興，但是我想她了解不是我要帶給她麻煩。蓋了一個章就代表未來的半年內，我不需要每次都得蓋章。我跟她開玩笑說，因為我的護照我們才有機會進來看一看這窗明几淨的加拿大移民局大樓。

一跨過邊境，不到十分鐘車程我們就到了Hailey家。很酷吧！出國去過萬聖節比去南邊的西雅圖還近。她的大女兒今年三年級，她打扮成一隻粉紅貓，脖子上掛著一個大鈴噹。才三歲的小女兒穿了一件獨角馬的衣服，因為她最喜歡獨角馬。四點多我們出發去購物中心，門還沒開就已經聚集了一大群小孩大人。幾乎每個小孩都花心思打扮，有超人、哈利波特、僵屍、吸血鬼等等。四點半門一開，大家就照著預先規畫好的路線排隊討糖吃。對一個三歲的孩子來說，這麼多人果然是有點恐怖，她一路呆呆的，所以我們不是牽著她就是要幫她把袋子打開好裝糖果。一個小時多，我們已經完成了討糖任務。接下來，我跟Hailey帶著三個三年級的女孩子到附近的社區討糖吃。小孩子高興地蹦蹦跳跳，一開始她們還有點怕怕的，總是要問問Hailey可不可以去敲那家人的門。只要是門口的燈亮著就可以去試試看。小孩子很高興地說：trick or treat！屋裡的大人也滿臉笑容給孩子們糖果。這個社區的住戶大部分都是七八十歲以上的老人，我想他們應該也很高興看到這幾個孩子帶著興奮的心情上門來討糖吃。

Hailey告訴我，她小時候都是和小朋友們一起去討糖，不需要大人陪著去。我告訴她台灣的情形也是這樣。很開心小時候我們能有充分的自由可以和鄰居一起瘋一個下午，可以獨自上下學而不需要大人接送，那是很美的回憶。但是在陸正案發生後，漸漸地小孩子都由大人接送上下學，安親班取代了我們小時候自由玩耍的時光。

晚上八點多，我們就回到美國了。我覺得我很幸運能遇到這麼多好人一路幫我。雖然我不會有機會自己上門討糖，但是能看到孩子門快樂過節，也覺得很開心。

部落格的意義

日期: 2008年十一月一日

前幾天在雅虎新聞上看到資策會的調查。調查說很多上網人口都有部落格，二十五歲以上的網民最不常更新部落格內容。每個人對部落格的經營有不同的看法，有的發表個人看法，有的討論專業知識，有的是店家對外的窗口，有的是紀錄生活的流水帳，當然還有其他的內容。部落格之於我是什麼呢？這是一個滿足業餘作家的業餘休閒活動，不純粹紀錄生活，不純粹是個人的文學創作，也不太像是讓朋友們了解我的生活的地方。也許再貼切點說，這是一個讓我丟心情的地方，開心的，不開心的，值得回憶的，或是唉嚎。有些部落客將自己的個人感情都寫在那兒，對我來說那像是楚門秀，太透明了。

部落格取代了人跟人的直接溝通嗎？有些旅居國外的部落客說，要一一告知親朋好友生活點點滴滴太麻煩了，所以就請看他們自己去看部落格。我有時候覺得這種方式好像兩個面對面坐在一起卻各自打電話給別人的人，為什麼不能好好地聊一聊呢？現代人又為什麼老是要這麼匆忙？是啊，我現在是真的無時無刻不在工作，但是我還是渴望能好好地聊上幾句。

好啦！這篇是要慶祝我的第兩百篇文章。從加入部落客行列到現在也四年了，四年才有兩百篇果然產量太低，這印證了我是資策會調查裡屬於LKK的那群部落客。

【圖片說明】Fairhaven, Bellingham