清水寺 愛

每年日本漢字能力檢定協會都會選定一個漢字，請京都清水寺的貫主揮毫再放在清水寺裡供民眾欣賞。今年是「愛」；選定這個字的理由其中之一是日本的紀宮公主因為愛，所以放棄皇室身份嫁給平民百姓。

在淡淡的檀香中，站在我最喜歡的清水寺裡，看著「愛」這幅書法，更加感動。回家後我跟Eric說，我們應該跟現任的美國總統講一下，不只要愛美國人，也要愛世界上的每個人，不要再伊拉克繼續打下去。哈哈！當然我們又是藉機要罵他一頓。

「愛」有很多種，除了愛情、親情、友情外，還有一種是對社會的愛。希望當政者能愛這個國家，花時間在政策規畫和執行上，不要在玩你爭我鬥的把戲了。如果今年台灣也要選一個漢來對這一整年來的生活作個總結，我們應該選什麼好呢？

這個blog要休耶誕假了，從明天起的兩個禮拜內都不會再更新了。祝大家耶誕節快樂。

彥根的第一場雪

十二月十三日，離冬至還有十天，彥根終於下雪了。

今天一早，Eric就叫我快起來看，外面下雪了。時鐘指著八點半，這比我平常起床的時間早得多。打開窗簾，抹掉窗戶上積的水霧，「哇！真的下雪了！」隔壁Prince 飯店的斜屋頂上積著一層薄雪，對面空地上鋪上白雪，籬笆樹也戴著一頭白雪。

「太棒了！我要起床，不要再睡覺了。」
「真的嗎？」他一臉不信我會爬起來的樣子。

吃過早餐後，蜷在暖桌裡，一邊看早上的 ABC news，一邊寫我的文章，把出門拍雪景這件事放到下午再作。果然，這一拖就錯過最好的拍照時機。下午兩點多把自己裹成肉粽，帶著照相機出門獵景。可惜雪都融得差不多了，真是懊惱。往湖邊走去看見來這兒避寒的水鳥在波濤裡浮動；湖邊立著的溫度計顯示氣溫只有三度，不過，濕冷又吹風感覺比攝氏三度還冷。

抱著沮喪的心情繼續跺步著，想找點殘雪來證明今天真的下過雪了。走著走著，往左邊看到田裡扎的稻草堆上，有幾片白雪。心情馬上好起來，左看右看確定沒有車闖過來，就快速穿過馬路在田裡又站又蹲地猛拍。我猜開車經過的人，可能會覺得我是個瘋子。好不容易有幾張稻草圖，又往東走一小段路，抬頭看見遠處的山上已經戴上白帽子了，湖對岸的山也是，可惜照相機不如人眼精確，拍不出那種雲霧環繞下的白雪。

不過完成今天的拍照任務心情很好，因為我要一直記得第一次看到雪的快樂。

野人獻曝美食 -- 大根煮

白蘿蔔除了可以加在排骨湯裡，還可以作什麼呢？不管在日本還是台灣，白蘿蔔都是冬天的庶民美食。有人偏愛台灣的，有人偏愛日本的，但我覺得兩地的都好吃。白蘿蔔，在日文裡叫大根 ( daikon)，在美國超市裡要找的話要找 daikon，Radish是另外一種蔬菜。

這道菜其實是我從日文食譜裡找到的，不過烹調方法跟佐料都改了，適合對小麥蛋白質、米、大豆、花生、蛋等過敏或不耐的人吃，當然一般人也可以吃，喜歡的話可以自己在熬煮的湯頭裡加味噌或醬油。我應該改行當食譜作者，專門創造沒有易引起過敏成份的菜。

【大根煮】
材料：
白蘿蔔一截，去皮。若擔心不容易煮熟，可先微波一下。
雞肉絞肉一點點。 (可以換成豬絞肉)
高湯
鹽、胡椒、糖適量
萊母或檸檬皮 ( Lime or Lemon )

作法：
1. 白蘿蔔一端用刀畫出十字，越深越好，但不要切到底。
2. 把白蘿蔔放在湯裡煮，記得要適時翻轉，才能整截煮透。我的偷懶法是，跟當餐要喝的湯一起煮，這樣就可以一石二鳥，又可以把白蘿蔔的美味煮進湯裡。
3. 雞絞肉加上鹽、胡椒、糖調味。若不會對大豆過敏的人，可以加一些醬油，味道應該會很香，然後攪扮均勻。
4. 白蘿蔔煮透後，把雞肉堆在上面，再用湯杓把湯舀起來澆在肉上，直到肉熟透。
5. 檸檬皮切成細條狀，放在肉上。除了裝飾外，還能增加風味。

天婦羅 on fire

上個星期六晚上，整棟宿舍的火警警報大響。出房門察看，濃煙從一樓大廳冒上二樓來，我們決定先離開宿舍。出門前，我還把電腦背在身上，因為這台電腦裡有很多對我來說很珍貴的照片呢！

在等消防車來的時候，教日語的相澤老師和Eric把平常當門擋用的盆栽搬開，好讓消防車可以順利進來。消防車的警示聲從小變大，消防隊員趕到了。一輛中型車上坐了五個人，有人快速地進入「火場」，Dr. Johnson告訴他們冒煙的房間在哪，後面的隊員馬上展開水線跟著進去察看。「哇！」我叫了一聲。原來冒煙的房間離我當時站得位置滿近的。又一會兒，另外兩輛消防車也趕到了，在停車場的另一頭有一輛救護車和一輛小巴士待命，瓦斯供應商也開著小貨車到了，還有好多義消陸續趕到。

看樣子就只是個冒煙的小意外，一個教日文的女老師在一旁笑消防隊太大驚小怪，來了一堆人。但我跟Eric都覺得來得多總比來得少強，我還告訴他一年多前蘆洲大火的事。兩輛救火車在確定他們不需要支援後就離開了，現場剩下第一輛待命。警察和鑑識人員在現場拍照，連我們這種「圍觀民眾」都被拍進去。他們也問了Dr. Johnson和一些學生。

因為是個小意外，我們這群外國人都對日本消防隊感興趣。我偷偷地拍下救火車的樣子，還有美國學生站在救火車前擺姿勢拍照，只差沒跑去跟救火隊員拍。

後來聽說這個小意外是因為美國學生炸天婦羅引起的。

我想，還好有火警警報器直接連到消防隊，警報響了，救火車可以馬上出動。省掉人在慌張時可能會報不清地址的麻煩，對我這種不會講日文的外國人來說也很有幫助。不知道日本每戶人家是不是都有警報器，還是公共場所才有？

總而言之，大家要小心防火。

Salute to John Lennon

為了紀念John Lennon逝世二十五周年，今天 (十二月八號) 日本NHK播出了紀念專輯。剛巧打開電視看見，所以只看到後半部。其中有一首歌叫做 “Give peace a chance”，歌詞、旋律都很簡單，John Lennon時的越戰停火了，但此刻伊拉克依舊烽火連天。和平，仍是許多人的期望。

一九八五年，John Lennon被歌迷槍殺的五年後，紐約中央公園裡有了紀念他的草莓園 ( Strawberry Fields)。他的遺孀 Yoko 捐了一筆錢，在Strawberry Fields種上來自世界一百六十一個國家的植物，象徵世界和平。去年感恩節假期。我找到了中央公園裡的這處紀念園，有不少歌迷把花放在圓心上懷念他。秋陽冷冽的空氣裡，浮動著感傷。

Give Peace A Chance.




本日新聞：http://tw.news.yahoo.com/051208/4/2mabz.html
參考資料：http://www.dailycelebrations.com/020801.htm
Give peace a chance歌詞 ：
http://www.bagism.com/lyrics/lennon-collection-lyrics.html#GivePeaceAChance

超可愛

小朋友如果看到這個，應該很愛吧？

嗯，這到底是什麼東西？

提示：
1. 可以吃 (廢言)
2. 台灣也有，只是沒有這種卡通圖案的
3. 吃麵喝湯比較容易看見它
4. 軟軟的

好了，要公佈答案了。

是魚板啦！吃起來跟一般的魚板味道差不多，不過我比較擔心吃到更多色素勒！前幾天逛超市的時候，發現除了米妮、米奇外，還有小熊維尼、小叮噹。日本小朋友真幸福，有這種卡通造型的魚板來滿足視覺享受。

斤斤計較

真難想像終有一天我會計較起磅秤上的數字，人真不能鐵齒喔！

暑假每天早上起來第一件事就是站上那個有透明玻璃的電子磅秤上，看看數字跳多少。108LB？不信。下來又上去一次，還是一樣的數字。那到底是多重呢？乘乘除除後得到一個令我驚訝的數字。好，反正離標準體重還有一小段距離，似乎不必太緊張。

回家後，我常常是第一個坐上飯桌開始吃，也是最後一個離開飯桌的。除了老媽煮的飯很好吃外，我想「吃」好像能讓我得到飽足的快樂。有天看到一個磅秤，想量量看自己多重，上去又下來好多次，數字都一樣。「天啊！怎麼可能？」這次真的已經逼近我的理想體重了，那個數字是從小到大第一次出現的，換句話說，現在是我最重的時候。

打開衣櫃，一條條試穿以前買的褲子，一條條折好準備投入舊衣回收箱。還記得那條牛仔褲三年前我還嫌它太寬，現在居然只能勉強拉上，可是，扣子扣不上。再試今年春天買的綠褲子，不知是布料縮水還是腰上肥肉增多，竟然要縮小腹才能勉強擠進去。

「不會啊！你看起來還是很瘦啊！」好幾個朋友都這樣安慰我。

可是每次我席地而坐把腳放在暖桌(kutatsu)下，不一會兒背就痛了，連身手都不靈活了，不禁懷疑是我那可怕的體重搞的鬼。

最近的一個醫學報導說，壓力會讓人變胖。一個人處在壓力下，會吃進更多碳水化合物，因為碳水化合物可以讓心情變好一點。美國也有一個教授主張餓了就吃，不忌口什麼都吃，但不在不餓的時候吃。據說他這樣五年下來也瘦了五公斤。

喔！「減肥」這個詞終於正式進入我的生活了。我的天啊！

完美性格

星期六上午十點往京都的電車上，人數與離京都的距離呈反比，越接近京都電車上的人越多。彥根離京都約一百多公里，JR電車開得很快，大約四十分鐘就可以到達京都。

大部份的時間不是望著窗外發呆，就是跟Eric聊天，要不就是看電車上女孩子的打扮或是一家人的互動。有的女孩子穿著質感高級的洋裝，頭髮上插著一把花簪，看起來像是要去參加友人的喜宴。有的是爸爸媽媽帶著小朋友出門，一路上爸爸站在門邊埋頭看報，媽媽跟孩子們站在門的另一邊，兩個小孩盯著電子寵物機看個不停，媽媽只是站在一旁，什麼話也不說。也許，這是這一家人習慣的互動模式。

啊！人越來越多了，整車的人都要「赴京趕集」。我打哈欠次數隨著新鮮空氣濃度降低而越來越頻繁。突然，眼前的兩個女孩子把我的眼光吸了過去。她們穿得很休閒，像是要去運動一樣，看起來應該是二十三四歲的樣子。但吸引我的不是她們平常一般的衣服，而是她們手上的火車時刻表。

每個電車站裡都有免費可以拿的火車時刻表，上面印有從該車站出發的各級列車時刻，像彥根車站屬於西日本鐵道會社(JR West)管理的，時刻表上就以JR west各線電車為主，往東到名古屋、東京的，或往九州、四國地區的就沒有。因為日本的電車是很多人上下班的交通主力，一般人不可能花上兩個小時通勤。火車時刻表常常是長長的一條紙，兩面印得密密麻麻的，要把它收進皮夾裡，就得把時刻表折好。

以前拿到時刻表都會好好的折好，可是折起的每頁還是很難面積相等折線比直。不過，我覺得我已經折得比Eric整齊，就很棒了。可是那天在電車上，看著那兩個運動風女孩，我的下巴快掉下來，眼睛直直得看著她們把那件事做完才移開。

她的眼睛牢牢地盯著時刻表，拿起一頭疊向第一頁，再轉向第二頁，每一頁疊出來的面積剛剛好，折線完美又筆直，疊啊疊地她終於疊完了，時刻表就像一本小書一樣可以翻到下一頁，大小比女孩的手掌小一點，不必把整張大表攤開就能看到要找的電車，她終於開心地把時刻表放進她的錢包裡。

女孩子一定不知道她這個小小的動作，竟然讓我這麼驚訝。也許，小時候她們的老師就要求她們要把電車時刻表好好折好，所以她們已經是下意識地那麼折。日本人的完美性格又再一次表露無遺。因為追求完美的性格，才能讓全日本的電車每天準準時時地按表操課，分秒不差，就算誤點時間也不會太長，頂多五分鐘十分鐘的，哪班電車或是新幹線誤點時間稍長就可能會上NHK的全國新聞。駕駛要是有幾次誤點就可能被公司要求「再教育」，這對日本人崇高的自尊心而言是其恥大辱，有一個駕駛寧願選擇自殺也不願意接受再教育處份。今年四月間的電車出軌意外，可能是駕駛為了補上之前延誤的一分鐘而在轉彎處出軌的。

但追求完美也應該保有彈性。不是嗎？

秋冬的日本 --- 京都鞍馬貴船行

昨天去了京都北邊的小村落 --- 鞍馬( Kurama)和貴船(kibone)。以前來日本的時候，就想到這兩個地方瞧瞧，這次終於成行。

鞍馬又稱為天狗之町。中國神話裡的天狗會吃掉月亮，但據說日本的天狗是英勇善戰的角色，日本的武士 ( samurai) 曾向天狗請教武術。可惜我不懂日文，找不到進一步日本天狗的資料。

一下壑山電車，就可以看到月台柱上的天狗像。紅紅的臉，感覺上很兇猛，它的註冊商標是一管長長的鼻子。出了車站左手邊，就有一個大大的天狗像，看到一堆遊客都在它前面照相，我們也想照一張，一個好心的日本女生幫了我們。

鞍馬和貴船由一條健行步道相連。最近有點瘋狂運動的我就提議要走這條山路。首先要先繳「愛山料」，嘿，名字取得真好聽，不過我想到的卻是連續劇裡山賊打劫的畫面：「此路為我開，此路歸我管，---，留下買路財。」一路上有寺廟、有神像、也有火紅的不得了的紅葉。天氣不太好，下小雨讓山景看來迷濛，吹風的時候，紅葉片片落下，像下雪花一樣。這邊的紅葉，像是楓葉一樣，小小的，血紅，但我不確定是不是楓樹。雲開的時候，可以看見對面的山頭，那兒也有紅葉，在大片的綠樹襯托下，那紅也紅得挺美的。

既然下雨了，我們就搭覽車直接上多寶塔。那覽車看起來比較像有玻璃箱的電梯，有點滑稽，短短的兩百公尺，讓我們少走了許多路。在多寶塔跟本堂間有一個小茶亭叫「洗心亭」。熱呼呼的茶最溫暖也最吸引人。看著菜單，不過就幾樣，我能看懂的沒幾個。照例，店裡的歐巴桑對著我講了一串日文，還是Eric跟她說我們要一杯熱梅湯跟一套抹茶加甜點。熱梅湯其實只有一小杯，大約是一百毫升吧！不過那滋味真是棒，有梅香、薑香，口感溫順，讚！Eric說早知道他就點這個，還說要去便利商店買梅汁回家自己做。看著茶亭窗外的紅葉，有詩意但我卻想不出哪一首，只想照個相，慘的是照相機快沒電了，也怕茶亭主人不愛客人在店裡照像。

暖了胃，繼續上路。爬樓梯向上的時候，我的腳可是有力的，只不過心臟跳太快，休息的次數很多；下坡的時候，我的腳總是抖個不停，石梯表面雖然不平滑，可以止滑，但顧不得鐵扶手會多冰，我還是堅持要扶著一步步走。走著走著，Eric說，很多日本歐巴桑歐吉桑去爬富士山，那邊比這邊陡。ㄟ！言外之意是我是大肉腳嗎？他又說他只是講出事實而已，沒別的意思。

「到了沒？到了沒？」終於下到貴船這邊，雨也已經停了，太陽也出來了，空氣裡有新鮮草葉的味道。貴船有名的是夏天的川床料理，坐在特製的川床上，一邊享受美味的京料理，一邊享受潺潺清水腳下過的清涼。秋天到了，屬於夏天的川床已經不見了，有的是小溪泠泠和紅葉灑落。一趟健行下來，心情輕鬆好多，又餵飽了我的小相機囉！

回來的晚上跟Pbice在網路上聊天，問起我的blog放在哪，還鼓勵我再繼續寫。我同意他說的，blog不為別人只為自己留下生活的紀錄。

PS 1. 壑山電車資訊 http://www.keihannet.ne.jp/eiden/
貴船地區 http://kibune.jp/

PS. 中國神話：天狗食月 (http://www.hkmes.com/story/china/005.htm)
神箭手后羿為民除害射落了九個太陽,普天下的人都感謝他的恩德,王母娘娘為了獎賞他,便帶著眾仙女前往后羿打獵的山頭來見他。當時后羿正帶著他的獵犬黑耳,在深山裏圍獵豹子,王母娘娘把后羿喊到跟前,令紅衣仙女捧出一個光彩奪目的匣兒,取出兩顆靈藥及一枝人蔘精,囑咐后羿說:「回家用人蔘煮熟吞服,可以成仙。」后羿接了靈藥,謝過王母娘娘,便帶著他的獵犬,馱著一隻射死了的金錢豹,高高興興地回家去。
后羿為人忠厚老實,決定與妻子嫦娥有福同享,一起升仙,於是他把事情向妻子交代一番,便留下獵犬黑耳,帶著豹子作禮物,前往鄉親父老處向他們道別。嫦娥遵照后羿的囑托,把仙藥放在人蔘湯裏煮熟,等后羿回來一起吃。但饞嘴的她聞到仙藥煮熟的香味,便忍不住用勺兒搯吃一粒,吃後只覺渾身舒泰,好味非常,不禁把最後一粒仙丹都吃下。
天黑了,嫦娥見丈夫還未回來,就出來看看。誰知剛出門兒,身體便隨風飄動,門外的獵犬黑耳眼見嫦娥偷吃仙丹,獨自升天,就吠叫著撲進屋內,牠聞到香味,便一爪抓翻了鍋,把剩下的人蔘湯舔盡,然後朝天上的嫦娥追去。嫦娥聽見黑耳的吠聲,又驚又怕,慌忙闖進月亮裏。而黑耳毛髮直豎,身體不斷變大,一下子撲上去,把嫦娥連月亮吞下。
當時玉帝及王母娘娘正在賞月,忽見天色昏暗,連忙派夜遊神一探究竟。夜遊神回來報告月亮被一條黑狗吞吃了,玉帝便下令天兵天將去捉拿那隻黑狗,當黑狗捉來後,王母娘娘認得牠是后羿的獵犬黑耳,就大發慈悲,封牠為天狗,讓牠守護南天門。黑耳受到恩封,便吐出了月亮和嫦娥,而嫦娥自此居於月亮上。